Спартакиада Народов СССР – крупнейшее комплексное соревнование советских спортсменов, всенародный смотр спортивных достижений, проводимых с 1957 по 1991 год. Летняя спартакиада проводились, как правило, в предолимпийский год.
Легкоатлетические соревнования в программе первых восьми Спартакиад проходили в Москве, но в 1986 году традиция была нарушена. Впервые Спартакиада прошла в другом городе, в столице Узбекистана – Ташкенте. Вторым новшеством соревнований был возрастной ценз. На старт IX Спартакиады народов СССР вышли молодые спортсмены, те, кому предстояло выступать в ближайших Олимпийских Играх, поэтому было решено ограничить возраст участников 23 годами. Это резерв, его и хотели посмотреть в условиях Спартакиады и решить, что надо сделать, чтобы этот резерв в ближайшем будущем стал лидирующим.

Торжественное открытие легкоатлетической программы IX Летней спартакиады народов СССР состоялось 16 сентября 1986 года на Центральном стадионе «Пахтакор» в котором было все: музыка, выступления национальных танцевальных, вокальных ансамблей, знаменитых канатоходцев, фейерверк и еще много интересного.

В течении пяти дней 1064 легкоатлета, представляющие 17 команд (15 из союзных Республик, 2 из Москвы и Ленинграда), вели борьбу за 43 комплекта медалей (мужчины в 24-х, женщины в 19-ти состязаниях). Соревнования по спортивной ходьбе на 20 и 50 километрах, а также марафонский бег проводились на улицах города Ташкента, остальные виды – на беговой дорожке и секторах стадиона «Пахтакор».

Самым захватывающим событием Спартакиады в Ташкенте стал полуфинал в беге на 400 метров с/б, в котором стартовали две ленинградки: рекордсменка мира, победительница Чемпионата Европы 1986 года Марина Степанова и экс-рекордсменка мира Маргарита Хромова. Было это 17 сентября, столбик показывал 32°тепла. Накануне утром Марина выиграла свой забег с результатом 53.27. В полуфинале Марина стала первой женщиной, которая пробежала дистанцию быстрее 53 секунд – 52.94. Этот новый мировой рекорд, первый и единственный за всю историю существования стадиона, продержался 7 лет.

Новое высшее достижение Спартакиад – 5.75 в прыжках с шестом – получил Родион Гатауллин. Результаты спортсмена – 6.00 на стадионе и 6.02 в помещении, показанные в 1989 году, являются рекордными в Узбекистане. Стоит отметить, что Родион Гатауллин, серебряный призер Олимпийских игр 1988 года, – первый в мире спортсмен, который преодолел планку на высоте 6.00 в помещении. Престижный американский журнал „TRACK & FIELD NEWS”, по состоянию на 2020 год, ставит Родиона на пятое место в рейтинге среди прыгунов с шестом всех времен и народов. Второй наш участник – Валерий Ишутин – с результатом 5.40 занял пятое место.

В беге на 800 метров победу одержала рекордсменка Узбекистана среди юниоров Любовь Кирюхина с результатом 1:59.96. Выступая за сборную СССР, Любовь становилась обладательницей бронзовых медалей Чемпионатов Мира и Европы в этой дисциплине и многократной победительницей Чемпионатов СССР. Светлана Юрлина – вторая наша спортсменка, которая финишировала на четвертом месте, показав 2:02.19.

В эстафетной команде 4х100 метров за команду Узбекистана выступал молодой состав, спортсмены юниорского возраста: Анвар Кучмурадов, Рустам Камаев, Сергей Пасконный и Валерий Дубровский. Команда показала шестой результат среди всех участников соревнований, установив новый Рекорд Узбекистана среди юниоров – 40.79, который до сих пор не побит.

В прыжках в длину с высоким результатом – 8.37 – победил спортсмен из Армении Роберт Эмиян, показав 8.37. Через восемь месяцев 22 мая 1987 года в высокогорном Цехкадзоре (1750 метров над уровнем моря) Роберт Эммиян покажет результат 8,86. В то время это был второй результат в мире после рекордного прыжка Боба Бимона (8,90) на Олимпиаде в Мехико в 1968 году.

Майя Азарашвили из Грузии была сильнейшей в беге на 100 и 200 метров с результатами 11.20 и 22.51. Через два года она станет бронзовым призером Олимпийских игр 1988 года в эстафете 4х100 метров.
В беге на 400 метров чемпионкой стала украинская спортсменка Ольга Владыкина с результатом 50.18. Именитая спортсменка трижды становилась Олимпийской Чемпионкой, в 1988 году в Сеуле на дистанции 400 метров и дважды в эстафете 4х400 метров: в 1988 году и в 1992 году в Барселоне.

Самый звездный состав спортсменов собрался в секторе для прыжков в высоту, где в последний день соревновались мужчины. Здесь был и мировой рекордсмен, победитель Европы-86 Игорь Паклин, чемпион мира Геннадий Авдеенко, призер Чемпионата Европы Сергей Мальченко – всего 6 Мастеров спорта международного класса. Высоту 2,29 преодолели 5 человек, 2,33 – трое. Высота 2,35 покорилась только спортсмену из Киргизстана Игорю Паклину. Он стал чемпионом Спартакиады, заказав высоту 2.42, и был близок к установлению рекорда мира.

Среди женщин победительницей стала самая молодая Чемпионка Спартакиады – 19-летнаяя спортсменка Ольга Турчак с результатом 2.00. Результат, показанный на Играх доброй воли в этом же году – 2.01, с которым она завоевала серебряную медаль, является действующим национальным рекордом Казахстана.

Если посмотреть на статистику соревнований, итоги IX Спартакиады Народов СССР таковы: было получено 12 высших достижений Спартакиады; установлено 42 рекорда Республик; 36 человек показали норматив Мастера спорта международного класса, из них девять – впервые; 451 спортсмен выступили на уровне норматива мастера спорта; установлен один рекорд СССР среди юниоров и один мировой рекорд (он же Европейский и рекорд СССР), который установила в беге на 400 метров с/б Марина Степанова.

Во время выступлений на Спартакиадах узбекскими легкоатлетами было завоевано восемнадцать медалей. В том числе, пять золотых, четыре серебряных и девять бронзовых. Наибольшее количество медалей имеет Валентина Баллод (Лебединская) – три медали (золотая и две бронзовые). Родион Гатауллин является обладателем двух золотых медалей, завоеванных в 1986 и в 1991 годах.